В СССР распространено несколько видов ирги. В
областях Северо-Запада встречается ирга обыкновенная (ее иногда называют
коринкой). Ирга произрастает в диком виде и культивируется как плодовое,
декоративное и медоносное растение. Это крупный, широкий куст или дерево
до 3 м высотой, семейства розоцветных, подсемейства яблоневых. Листья
цельные, зубчатые, округлой формы, осенью становятся темно-красными,
несколько напоминают листья черемухи.
Растение светолюбивое, зимостойкое и
засухоустойчивое. Хорошо растет на любых почвах, кроме заболоченных.
Цветет ирга в начале апреля - мае. Цветки белые или кремовые, собраны в
щитовидные кисти. Плоды - сочные яблочки, круглые, синевато-черные или
красновато-фиолетовые с сизым восковым налетом, у культурных растений до
18 мм в диаметре, сладкие, ароматные, с нежной кожицей, содержат 8-13%
Сахаров и 0,4- 1,1% органических кислот, а также витамин С и провитамин
А (каротин). Созревают плоды в конце июля - августе.
Плоды ирги используют в свежем виде и для переработки. Из них
приготовляют варенье, желе, джем, повидло, пастилу, компоты, настойку,
наливку красновато-фиолетового цвета. Кору и листья используют в
медицине.
Ирга размножается семенами, черенками, корневыми отпрысками и делением
куста. Ценные сорта можно размножать путем прививки на боярышнике.
Семена высевают осенью в год их сбора. При весеннем посеве необходима
стратификация семян в течение трех месяцев. Посадку на постоянное место
производят двухлетними сеянцами весной и осенью.
Ирга растет довольно быстро, а к 12-15 годам рост ее замедляется.
Живет растение до 40 лет. Плодоносит с 3-4 лет ежегодно. Плоды созревают
не одновременно, и их собирают в несколько приемов.
В культуре наиболее распространены четыре вида ирги: обыкновенная,
круглолистная, колосистая и канадская, отличающаяся высокорослостью и
лучшей морозостойкостью.
Ирга как зимостойкое и неприхотливое плодовое и медоносное растение
вполне заслуживает широкого внедрения в культуру садов. Ирга может быть
использована также в декоративных целях, в садозащитных полосах и живых
изгородях, для обсадки оврагов, круглых склонов и для привлечения
полезных птиц.
