Необходимо,
чтобы субстрат, заменяющий земельные составы, был индифферентным,
стерильным, прочным, достаточно легким, хорошо удерживающим влагу,
воздухопроницаемым и нетоксичным. Корневая система в нем должна легко
ветвиться и хорошо удерживать растения. Он должен быть дешевым, удобным
в работе, пригодным для большинства видов растений, для условий
закрытого и открытого грунта.
К таким субстратам можно отнести вермикулит, керамзит, гравий, перлит,
шлак, песок, торф и мох. В табл. 2 приводится характеристика некоторых
субстратов.
Из таблицы видно, что наилучшими свойствами для выращивания декоративных
растений обладают вермикулит, керамзит и перлит. Они наиболее влагоемки,
воздухо- и водопроницаемы, легки. Шлак занимает промежуточное место, он
легче гравия, но тяжелее керамзита. Гравий - наиболее тяжелый (твердая
фаза 55,3%) и наименее влагоемкий (8,4%) из всех рекомендуемых
заменителей земли.
Таблица 2
Физические свойства
некоторых субстратов. (по данным А. И. Батенко)
Субстраты, кроме мха и торфа, перед употреблением очищают от посторонних
примесей, просеивают, отбирая фракции нужных размеров (от 0,1 до 2 см),
и тщательно промывают 5-процентным раствором серной кислоты, а затем
водой.
Наиболее перспективным для наших хозяйств и любителей цветов является
керамзит. Он изготовляется заводским способом и представляет собой
округлые комочки глины, обожженные при 1100-1400° С.
Диаметр этих комочков - 2-3 см. Крупные шарики лучше раздробить на
частицы размером 0,1-0,5 см.
Керамзит имеет хорошую пористость дробленых кусочков, характеризуется
легкостью, сыпучестью, стерильностью. Он; воздухопроницаем,
водопроницаем, влагоемок; в нем хорошо увлажняется корневая система.
Высаженные в керамзит растения не травмируются, корневая шейка не
выпирает на поверхность, а хорошо разветвленная корневая система
пронизывает весь субстрат. Керамзит не требует частой дезинфекции, он не
активен и не ядовит. Все эти качества выдвигают его на одно из первых
мест при выращивании растений гидропонным методом. Работая с керамзитом
в течение 5 лет, мы не наблюдали его старения, порчи, засоления.
Гравий - субстрат прочный, долговечный. Перед употреблением его
промывают в нескольких водах, дезинфицируют 5-процентным раствором
сернокислого марганца и в силу щелочной реакции обрабатывают
1-процентным раствором суперфосфата во избежание выпадания фосфатов.
Этот субстрат не Очень влагоемок - вода задерживается в виде пленки
вокруг его частиц.
Шлак в качестве субстрата следует использовать наиболее легкий. Он
получается при полном сгорании каменного угля. Перед использованием шлак
много раз промывают - до полной прозрачности воды. Затем для извлечения
примесей сероводорода его погружают на 10-12 часов в 5-процентный
раствор серной кислоты. Так делают до тех пор, пока не исчезнет запах
сероводорода, а затем шлак снова прополаскивают водой.
Шлак может быть кислым, нейтральным, щелочным. При наличии кислотности
его нейтрализуют мелом, доводя рН до 4,5-6,5.
Кроме того, как и гравий, шлак следует обрабатывать 1-процентным
раствором суперфосфата и лишь потом производить посадку растений.
Следует отметить, что шлак не особенно влагоемок.
Субстратом может служить и минерал из гидрослюды - вермикулит. Он
состоит из тонких слоистых пластинок (силикаты алюминия, магния и
железа) золотисто-коричневого цвета, легок и очень влагоемок. Перед
использованием вермикулит прокаливают при температуре 200-1000°С. После
прокаливания он вспучивается, становится легким.
При заполнении вермикулитом ящиков, горшков, стеллажей и других емкостей
на дно насыпают сначала слой гальки (2 см), а затем слой крупного
кварцевого песка (0,5 см). Это дренажные слои. Поверх дренажа слоем 15
см насыпают пористый вермикулит.
Имеются данные, что вермикулит через год-два создает нежелательный
избыток солей алюминия.
Торф - хороший субстрат. Наиболее пригоден сфагновый торф с верховых
болот (разложившийся до 10%) с нормальной зольностью (не более 12%).
Высокозольный торф пригоден лишь как удобрение, но как субстрат не
используется.
Относительная влажность торфа должна находиться в пределах 60-65%. Более
сухой торф при поливе растений водой хуже смачивается.
Верховой сфагновый торф имеет довольно высокую кислотность (рН), поэтому
перед употреблением торфяной субстрат нейтрализуют мелом или доломитовой
мукой: при величине рН равной 2,8-3,6 вносят 20-30 кг мела на тонну, при
рН 3,6-4,8 вносят 10,5-21 кг, при рН 4,8-5,8 вносят 3,5-10,5 кг, а при
рН 5,8-6,3 вносят 1,8-3,5 кг мела или доломитовой муки на тонну.
Заготовленный торф складывают в кучи и проветривают 2-3 месяца. Перед
использованием его измельчают до 2,5-0,5 см.
Песок следует применять кварцевый, крупнозернистый. Перед использованием
его несколько раз промывают- до полной прозрачности воды. Он пригоден
главным образом для гидропонной культуры суккулентов и других растений
при поливе сверху, а также для посевов и черенкования.
Мох - хороший заменитель земельных смесей. При его заготовке на болотах
следует брать только верхний слой - во избежание заражения растений.
Известкованием или внесением мела кислотность мха доводят до нужной
нормы. Волокна мха измельчают до 1,5-2 см.
Мох больше пригоден для выращивания однолетних или двулетних
декоративных растений на балконах и окнах. Остальные субстраты менее
интересны и не так перспективны для комнатного цветоводства.
Иногда применяют различные комбинации из нескольких субстратов, например
смесь вермикулита, гравия и торфа для увеличения поглотительной
способности субстрата. Делают смеси песка с вермикулитом, шлака с
торфом, мха с перлитом или с песком (в равных пропорциях) и т. д. '
Нью-йоркский сельскохозяйственный колледж рекомендует для выращивания
декоративных растений следующую искусственную среду:
